在吸血鬼与狼人宿怨缠绵的肥皂剧《黑夜传说》问世的那年，恰逢2003年，真是个鬼魅的巧合。那年，正是《黑客帝国》续集热闹非凡的时刻，而《黑夜传说》仿佛是这场数字革命的衍生品，尤其是对《黑客帝国2：重装上阵》中先知那句关于流氓程序的金句致敬——“每当你听到有人说他们看到了鬼魂、天使……你听过的关于吸血鬼、狼人或外星人的每一个故事，都是系统在同化一些不守规矩的程序。”就在《重装上阵》上映后的几个月里，《黑夜传说》紧随其后，登场亮相。它在一个未命名的、仿若《黑客帝国》般的城市中展开，动作场面充斥着慢动作、皮装风和吸血鬼与狼人的枪林弹雨，镜头下更是滤镜重重。虽然评价一般，但它却出人意料地成了爆款，直到评价更糟的续集《黑夜传说2：进化》问世，这个五部曲系列才算真正站稳了脚跟。
表面上看来，对20年前的许多影评人来说，《黑夜传说2》似乎在多个方面都走了下坡路。曾经的标志性阴雨街道不见了，取而代之的是吸血鬼“死亡行者”赛琳娜（凯特·贝金赛尔饰）和狼人-吸血鬼混血儿迈克尔（斯科特·斯比德曼饰）被两族追杀的逃亡之旅。随着剧情的深入，狼人与吸血鬼的背景故事逐渐失去了新鲜感，观众得费力辨识那些同样背负古老恩怨的繁琐长辈角色。迈克尔也不再是那个让人眼前一亮的新星；他、赛琳娜还有一众角色在森林、公路和残破城堡中与怪物搏斗，各自拥有了吸血鬼和狼人能力的混合体。他们名义上是在阻止马库斯（托尼·库兰饰）打造一个征服世界的混血怪物种族，但有时感觉更像是为一场背景设定的考试做准备。

😄 然而，《黑夜传说2：进化》却成为了这个系列转型为更粗犷、怪物大战风格一月档期的标志性作品——有点像 Screen Gems 同样推出的、由女性主导的动作恐怖奇幻系列《生化危机》的冬季版本。

从“黑夜城”撤退后，却意外迎来了好运。《黑夜传说》的原版电影以其独特的银灰蓝色调，将怪物们渲染得栩栩如生，仿佛在仿若《黑客帝国》风格的大片中穿梭。然而，它从未描绘出一个充满生活气息的大都市，让角色们居住其中。那些视觉上犹如漫画跨页般的城市画面固然引人入胜，但怪物元素从未让人感觉到它们是一个真实存在的秘密世界。在《黑夜传说2：进化》中，生物们回归了它们的自然栖息地，电影中的冰冷、受限色调反而更适合白雪皑皑的森林和遥远的避难所，世界杯赛程。
凭借其更忧郁、新颖的偏远设定，以及不再仅仅是吸血鬼和狼人的无休止混战，而是加入了更多怪物元素，《黑夜传说2：进化》就像是一部从皮革夜总会归来的后环球怪物电影。它的场景设置让人不禁联想到《弗兰肯斯坦大战狼人》，那部电影同样有着覆盖白雪的森林和破败的城堡——尽管它遗憾地缺少了一场在倾斜90度且仍在运转的直升机旁的激烈战斗，那螺旋桨的旋转甚至威胁着要割裂任何靠近的敌人。影片中还包含了第一人称视角镜头，跟随带翅膀的马库斯伸出的腕骨刺穿敌人。这在恐怖迷看来是个酷炫的点子，但与初代《黑夜传说》的时尚酷劲相比，却少了那么点味道。回归的导演伦·怀斯曼似乎在向恐怖片粉丝献上了一份大礼。《进化》比原作更加商业化、更加血腥，回望原作，几乎像是一出无聊的古装剧。整个系列中充斥着大量的解说，而《黑夜传说》似乎特别喜欢让那些贵族吸血鬼角色在宏伟的房间中互相阐述他们的历史。这部续集还将原作的片长缩短了15分钟，为未来续作的90分钟长度奠定了基础。所有这些表面的变化，都感觉像是一次旨在将《黑夜传说》系列永久定格在一月档期的一次大胆尝试——虽然一月档期有时被视为“垃圾档期”，但已经成为了一种只求快意、不求高深的电影“垃圾食品”盛宴……（内容已截断）